Здание Русского Географического Общества

В 1901 году, благодаря усилиям и авторитету выдающегося учёного П.П. Семёнова-Тян-Шанского, вице-председателя Русского географического общества, удалось добиться у властей разрешения построить для Общества собственное здание, где планировалось разместить обширные коллекции, библиотеку и архив. Был приобретён участок, архитектор Барановский составил проект и приступил к строительству.

Здание состоит из трёх разных по назначению блоков. В лицевой части расположены залы заседаний, рабочие помещения и примыкающая к ним парадная лестница. В центре участка разместили библиотеку и большой зал, а в дальнем углу двора – высокий и узкий служебный флигель.

Регулярный симметричный строй фасада оформлен в духе так называемого безордерного классицизма – классицистический ритм создан без использования ордерных элементов (колонн, пилястр). Нижний этаж, закованный в блоки серого грубоколотого гранита, уподоблен массивному цоколю. Ровное поле стен второго и третьего этажей, отделанное светлым кирпичом, завершается широким фризом, сильно вынесенным карнизом и ступенчатым аттиком. Над прямоугольными окнами нависают треугольные и прямые сандрики. По сторонам фасада выделяются массивные гранитные балконы второго этажа.

Парадная лестница занимает поперечный объём между дворовым корпусом и лицевой частью здания. Лестница с мраморными ступенями ограждена кованой решёткой геометрического рисунка со стилизованными ветвями лавра. Большой зал заседаний, рассчитанный на 500 человек, наполнен светом с обеих сторон. Читальный зал библиотеки, расположенный над книгохранилищем, также освещён с двух сторон. Пространство библиотеки поделено на три части рядами столбов, поддерживающих антресольный этаж.

Назначение здания не изменилось и по сей день: его по-прежнему занимает Русское географическое общество.