Елагин дворец

На заре существования Петербурга на острове находились лишь рыбацкие хижины и огороды, но вскоре эти земли стали осваиваться, переходить от владельца к владельцу. К концу XVIII в. остров принадлежал обер-гофмейстеру императрицы Екатерины II И.П. Елагину, от фамилии которого и пошло существующее ныне название. По воле И.П. Елагина здесь был возведён каменный дом со служебными постройками, прорыты пруды и каналы, разбит парк. После смерти этого хозяйственного владельца, последовавшей в 1794 г., усадьба стала приходить в упадок, но в 1817 г. остров был приобретён в казну для устройства здесь резиденции вдовствующей императрицы Марии Фёдоровны.

В 1818–1822 годах К.И. Росси перестроил старый дом, создав существующий ныне Елагин дворец. Дворец поднят на высокую террасу, обнесённую ажурной металлической решёткой. Со стороны Масляного луга на террасу можно попасть как по лестницам, охраняемым изваяниями львов, так и по пологим пандусам с фонарями и огромными шарами при въезде на них. От реки во дворец ведёт широкая веерообразная лестница, украшенная четырьмя мраморными вазами и приземистыми широкими чугунными корзинами для цветов.

Прежнее здание имело скромную архитектурную обработку, что было неуместно для резиденции императрицы. Западный фасад, великолепно обозревающийся со стороны просторного Масляного луга, К.И. Росси на уровне двух первых этажей по бокам декорировал портиками со сдвоенными колоннами и треугольными фронтонами, в центре акцентировал шестиколонным портиком с аттиком. Третий, невысокий мезонинный этаж, был выделен приземистыми сдвоенными колоннами, подыгрывавшими сдвоенным колоннам боковых портиков. Боковые части восточного фасада, выходящего к Средней Невке, также декорированы портиками со сдвоенными колоннами и треугольными фронтонами, а по центру этот фасад акцентирован колоннадами разного масштаба, охватывающих полуротонду в двух её ярусах.

Вестибюль декорирован фигурами дев с бронзовыми светильниками-бра. Из Овального зала с колоннами в нижнем ярусе и кариатидами в верхнем можно попасть в Малиновую и Синюю гостиные. Северное крыло дворца занимает Столовая – вытянутое прямоугольное помещение, в южном крыле размещаются личные покои хозяйки дворца – Туалетная, Опочивальня и Фарфоровый кабинет, расписанный масляными красками по белоснежному искусственному мрамору.

Елагин дворец, сильно пострадавший в годы Великой Отечественной войны, был возрождён в 1952–1960 годах самоотверженным трудом ленинградских реставраторов под руководством архитектора М.М. Плотникова.