Тенишевское коммерческое училище

Училище создано по замыслу и на средства князя В.Н. Тенишева, стремившегося «учредить образец училища на новых началах», содействовавших более разностороннему развитию юношества.

Гражданский инженер Берзен, приглашённый для составления проекта, рассказывал об особенностях планировки. Поскольку здание должно было вмещать аудитории восьмиклассного общеобразовательного училища для мальчиков и «большую аудиторию» (актовый зал), архитектор решил «выделить аудиторию и связанные с нею побочные помещения в особое здание с отдельными выходами на улицу», отодвигая флигель с учебными классами во двор, подальше от уличного шума.

В соответствии с этим замыслом, здание состоит из двух корпусов, оригинально соединенных стеклянной галереей. Широкий цилиндрический объём актового зала на 500 мест (места расположены полукругом, как в древнегреческом театре) выступает во двор, но на главном фасаде расположение зала никак не отражено – стены равномерно прорезаны рядами окон, прямоугольных и полуциркульных. На фасаде выделяются два тяжёлых эркера, через которые освещаются лестницы. Вынос лестничных клеток на главный фасад – сравнительно редкий случай в петербургском строительстве: чаще лестницы освещались со двора.

Ярким символом архитектуры модерна, любившего демонстрировать «правду материала», являются выведенные наружу железные балки над окнами второго и третьего этажей. Обнажённые детали конструкции стали полноценными элементами художественного убранства главного фасада, и этому примеру в своих постройках стали следовать другие петербургские зодчие.

В актовом зале училища выступали лучшие петербургские учёные, проходили литературные и музыкальные вечера, сразу же ставшие знаменитыми на весь город. Здесь звучали голоса великих актеров – В.Ф. Комиссаржевской, Н.Н. Ходотова, Ю.М. Юрьева, читали свои произведения Александр Блок, Владимир Маяковский, Сергей Есенин, Александр Куприн, Анна Ахматова, Николай Гумилёв, Корней Чуковский, Дмитрий Мережковский. Среди выпускников Тенищевского училища – Осип Мандельштам и Владимир Набоков.

Сейчас в здании располагается Академия театрального искусства.