Здание Торгового дома "Эсдерс и Схеффальс"

Это заметное здание, увенчанное высокой угловой башней со шпилем – первый петербургский универсальный магазин (универмаг). В последней четверти XIX века бельгиец Стефан Эсдерс открыл фабрику одежды и магазин в Брюсселе. Дело пошло в рост, и в начале XX века филиал фирмы открылся и в Петербурге. Управление бизнесом в России взял на себя племянник главы фирмы Карл Схейфальс (Схеефхалс).

Выбранное для строительства универмага угловое место, выходившее на живописную набережную Мойки и многолюдную Гороховую улицу, способствовало привлечению солидных покупателей и обещало неуклонный рост прибыли.

Универмаг строился с применением тогдашних новейших технологий. Монолитная ребристая железобетонная плита была уложена в основание здания, конструкции металлического каркаса залиты бетоном. Прочный металлический «скелет» позволил раскрыть помещения огромными окнами-витринами, максимально осветить интерьеры солнечным светом. Кроме того, торговый дом перекрыт огромным световым фонарём-куполом, пропускающим в здание ещё больше света.

Акцентом торгового здания служит высокий металлический застеклённый купол над угловой частью, увенчанный шпилем с атрибутом античного бога торговли Меркурия – увитым змеями жезлом с крылышками. В советское время купол был утрачен и восстановлен лишь в начале XXI века.